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- Effect on health status and pathogen resistance of gilthead seabream (Sparus aurata) fed with diets supplemented with Gracilaria gracilisPublication . Passos, Ricardo; Correia, Ana Patrícia; Ferreira, Inês; Pires, Pedro; Pires, Damiana; Gomes, Emma; Carmo, Beatriz do; Santos, Paulo; Simões, Marco; Afonso, Clélia; Baptista, TeresaAquaculture intensification turns the reared populations prone to disease outbreaks, leading the industry to use antibiotics and chemotherapeutics. As the industry is searching for solutions, the development of sustainable aquafeeds with immunostimulant properties is emerging. This work aimed to assess the health benefits of Gracilaria gracilis as a supplement in Sparus aurata feed as well as its protective effect in a bacterial challenge. G. gracilis supplementation improved growth performance and influenced the haematological profile, namely in the constitution of the leukocytic population and erythrocytes size. Algae powder supplementation did not compromise the hepatic antioxidant systems and intestinal health and morphology were not affected by the algal supplementations. Algal extract improved lysozyme plasmatic concentration and a 5% algae powder inclusion was able to successfully protect the fish against a Photobacterium damselae subsp. piscicida infection, granting a 95% survival. In general, a 5% G. gracilis powder diet supplementation was able to improve growth, health, and bacterial resistance in gilthead seabream.
- Wearable Textile Antennas: examining the effect of bending on their performancePublication . Ferreira, David; Pires, Pedro; Rodrigues, Ruben; Caldeirinha, Rafael F. S.This article presents a study on the effect of bending on the performance of a rectangular textile-patch antenna operating at a 2.4-GHz industrial, scientific, and medical (ISM) band. The substrate of the antenna was made from denim textile, and the conducting layers were made from a copper and nickel plated polyester fabric. A parametric study was made to determine the influence of an antenna bending around its length and width on its performance parameters in chest, leg, arm, or wrist integration for wireless body-area network (WBAN) scenarios. Results were obtained from bench and anechoic chamber measurements and compared with simulation results. The prototype presents a maximum gain of approximately 4 dBi and 70° of half-power beamwidth (HPBW) in the flat position. When subjected to a wrist equivalent bending, the gain decreases by 2 dB, HPBW has an increase of about 25°, and front-to-back radiation ratio decreases. Mean and standard deviation parameters as a function of bending curvature were calculated from parametric simulations.
- Implementação de um plano de garantia de bem-estar na Aquacria Piscícolas S.A.Publication . Pires, Pedro de Jesus; Serradeiro, Renata; Baptista, Teresa Maria CoelhoA sobre pesca, o aumento da procura de proteína e o crescimento da população levam a que o aumento na produção animal seja crucial, para combater estes problemas. Hoje em dia, muitas autoridades apoiam que a aquacultura é uma maneira de ultrapassar estes problemas, esta atividade apresenta a maior taxa de expansão a nível global, no entanto com este crescimento novos obstáculos emergem, quer pela pressão para corresponder aos padrões da sociedade, quer pela pressão de autoridades reguladoras. Atualmente e cada vez mais, a sociedade preocupa-se com as condições de bem-estar animal em produção, isto foi primeiramente direcionado para a produção de animais terrestres, mas, com o aumento da aquacultura esta preocupação é agora aumentada para este sector. Por isso, existem agora autoridades especializadas em bem-estar animal em produção, inclusive no sector da aquacultura, que pode certificar que a produção preenche os padrões de bem-estar animal. Contudo, esta certificação acontece, principalmente, nos países nórdicos da Europa e é esperado que esta preocupação crie pressão em produtores de outros países desenvolvidos. Devido a isso a direção da Aquacria Piscícolas S.A. estava interessada na implementação de um plano Fish Welfare Assurance System (FWAS), com o intuito de melhorar as condições de produção para salvaguardar o bem-estar animal, este plano irá ajudar a instalação na obtenção de uma futura certificação para o bem-estar e na competição em mercados internacionais. O linguado tem um grande potencial para a aquacultura, pois apresenta um valor económico elevado contudo apresenta diversas dificuldades entre as quais, a suscetibilidade a doenças, requisitos nutricionais, grande dispersão no tamanho, entre outros. Para esclarecer alguns destes parâmetros este trabalho teve como objetivo avaliar o efeito de luz de diferentes comprimentos de onda no crescimento, bem como parâmetros hematológicos e imunológicos e ainda alterações na coloração da pele em Solea senegalensis. Este ensaio realizou-se nas instalações da Aquacria Piscícolas S.A. Vinte e sete mil juvenis foram divididos em seis tanques com um sistema de recirculação de água e mantidos sobre um regime intensivo de produção. Foram utilizadas lâmpadas azuis com um comprimento de onda de 400nm, lâmpadas brancas com um comprimento de onda de 450nm e lâmpadas revestidas com uma pelicula vermelha como controlo. Para analisar o crescimento foram realizadas amostragens de duzentos peixes por tanque. Já para os parâmetros hematológicos e imunológicos retirou-se sangue de seis peixes por tanque e quanto à coloração da pele a amostragem foi de cinquenta peixes por tratamento. Em todos os aspetos calculados relacionados com o crescimento, a luz branca parece ser a que promove um maior desenvolvimento, alcançando uma percentagem de 112 % comparando com a curva modelo da SEA8. Quantos aos parâmetros hematológicos, os resultados mostram que existe uma diminuição da percentagem de trombócitos e linfócitos, sendo que isto significa que os peixes se encontram em stress, quanto aos dados imunológicos, a glucose elevada pode ser indício para agentes stressantes. A análise à coloração da pele mostra que os peixes mantidos no controlo apresentam a cor com mais brilho, tornando-a mais clara. Concluindo, a luz azul parece não ter um efeito benéfico tanto no crescimento como na coloração da cor da pele, sendo que a luz branca é aquela que influencia positivamente no crescimento. O controlo é aquele que tem os resultados mais satisfatórios para a coloração da pele. Ao longo destes trabalhos, havia também o objetivo de realizar um estágio nesta instalação, com a finalidade de perceber como é o trabalho rotineiro numa aquacultura.
- Potential use of macroalgae Gracilaria gracilis in diets for European seabass (Dicentrarchus labrax): Health benefits from a sustainable sourcePublication . Passos, Ricardo; Correia, Ana Patrícia; Pires, Damiana; Pires, Pedro; Ferreira, Inês; Simões, Marco; Carmo, Beatriz do; Santos, Paulo; Pombo, Ana; Afonso, Clélia; Baptista, TeresaSeaweeds still possess a large undisclosed potential, mainly due to their constituent’s richness, which may have several uses for society. In aquaculture, they may play a role as an ecological sustainable aquafeed supplement to increase overall health and fight pathogenic outbreaks. This study aimed to evaluate the general health modulation that the inclusion of Gracilaria gracilis could accomplish in the diet of Dicentrarchus labrax. Dried algae at 2.5% and 5% and algal extract at 0.35% inclusion levels were supplemented to seabass diet to evaluate possible growth, haematological, immunological, antioxidant, metabolic, and intestinal morphological modulations. The supplementations did not impact growth or feed utilization, and barely affected the haematological profile and some metabolic parameters. Nevertheless, it caused a marked outcome on lysozyme, some oxidative stress biomarkers, and intestine morphology, suggesting beneficial consequences from the algal inclusion. Dried algae powder, with a 2.5% inclusion, boosted immune response, with higher plasmatic lysozyme and intestinal acid goblet cells and protected against oxidative damages by improved enzymatic and non-enzymatic responses. Thus, we provide evidence that dietary seaweed application may be a path towards a more sustainable aquaculture industry.
- Early immune modulation in European Seabass (Dicentrarchus labra) juveniles in response to Betanodavirus infectionPublication . Vaz, Mariana; Pires, Damiana; Pires, Pedro; Simões, Marco; Pombo, Ana; Santos, Paulo; Carmo, Beatriz do; Passos, Ricardo; Costa, Janina Z.; Thompson, Kim D.; Baptista, TeresaThe early host–pathogen interaction between European seabass (Dicentrarchus labrax) and Betanodavirus was examined by using juvenile fish infected intramuscularly with RGNNV (red-spotted grouper nervous necrosis virus). The time course selected for sampling (0–144 h post-infection (hpi)) covered the early stages of infection, with hematological, antioxidant and immunological responses examined. Early activation of the host’s immune system was seen in the first few hours post-infection (6 to 9 hpi), as evidenced by an increase in tnfa, cd28 and c3 expression in the head kidney of infected fish. Most hematological parameters that were examined showed significant differences between sampling times, including differences in the number of thrombocytes and various leukocyte populations. The plasma lysozyme concentration decreased significantly over the course of the trial, and most antioxidant parameters examined in the liver showed significant differences over the infection period. At 144 hpi, peak expression of tnfa and il-1b coincided with the appearance of disease symptoms, peak levels of virus in the brain and high levels of fish mortality. The results of the study show the importance of analyzing the early interactions between European seabass and Betanodavirus to establish early indicators of infection to prevent more severe outcomes of the infection from occurring.
- Short-term immune responses of Gilthead Seabream (Sparus aurata) Juveniles against Photobacterium damselae subsp. piscicidaPublication . Santos, Paulo; Peixoto, Diogo; Ferreira, Inês; Passos, Ricardo; Pires, Pedro; Simões, Marco; Pousão-Ferreira, Pedro; Baptista, Teresa; Costas, BenjaminPhotobacteriosis is a septicaemic bacterial disease affecting several marine species around the globe, resulting in significant economic losses. Although many studies have been performed related to the pathogen virulence and resistance factors, information regarding the host defence mechanisms activated once an infection takes place is still scarce. The present study was designed to understand innate immune responses of farmed juvenile gilthead seabream (Sparus aurata) after Photobacterium damselae subsp. piscicida (Phdp) infection. Therefore, two groups of seabream juveniles were intraperitoneally injected with 100 uL of PBS (placebo) or 100 uL of exponentially growing Phdp (1 x 106 CFU/mL; infected). The blood, plasma, liver, and head kidney of six fish from each treatment were sampled immediately before infection and 3, 6, 9, 24 and 48 h after infection for the broad screening of fish immune and oxidative stress responses. Infected animals presented marked anaemia, neutrophilia and monocytosis, conditions that are correlated with an increased expression of genes related to inflammation and phagocytic activity. Similar studies with different fish species and bacteria can be useful for the definition of health biomarkers that might help fish farmers to prevent the occurrence of such diseases.
- Principais Patógenos que Afetam Peixes Cultivados em PortugalPublication . Pires, Damiana; Vaz, Mariana; Pires, Pedro; Passos, Ricardo; Carmo, Beatriz; Santos, Paulo; Tomás, Mafalda; Ferreira, Susana M. F.; Baptista, TeresaA mortalidade de peixes que ocorre nas explorações aquícolas, devida à ação de agentes patogénicos, constitui ainda um dos maiores entraves ao desenvolvimento económico do sector. Tendo em conta a sua origem, as doenças podem subdividir-se em não infeciosas e infeciosas, sendo estas últimas as de maior importância e a principal causa de perdas económicas elevadas. As doenças infeciosas agrupam-se em três categorias, de acordo com a sua etiologia viral, bacteriana e parasítica. Estas doenças são muitas vezes indicadoras de condições fisiológicas e patológicas, resultantes de alimentação inadequada, infeções subclínicas, ou condições ambientais adversas. Quando simultaneamente existem condições favoráveis para a multiplicação do patógeno e condições adversas para os peixes, observa-se o desenvolvimento da doença. Entre as condições adversas que podem diminuir a resposta imune dos peixes cultivados, provocando uma maior predisposição aos patógenos, enumeram-se: densidade elevada, baixos níveis de oxigénio, stress alimentar, stress provocado pelo transporte, acumulação de compostos azotados, alterações de pH, entre outros. Estas situações, tendo em conta as consequências, merecem uma atenção redobrada por parte dos aquicultores.
- Integrated e-Healthcare System for Elderly SupportPublication . Pires, Pedro; Moreira Mendes, Luís Miguel; Mendes, Jorge; Rodrigues, Rúben; Pereira, AntónioThe fast rise of the population aging verified in the last decades brings new challenges to the modern societies. Most elderly persons have the usual problems related to the old age, like health chronic problems and sensory and cognitive impairments. Therefore, it becomes essential to ensure the quality of life, safety and well-being to all elderly persons. The evolution of the sensors technology, low-power microelectronics and wireless communication standards allows that the gerontechnology be increasingly available and present in our society. This paper presents an integrated e-healthcare system for elderly support, which allows monitoring the biomedical parameters of a person in real time, anywhere and in any situation without interfering with its daily routines. The developed system comprises a personal biomedical data acquisition subsystem and an information storage center. The developed sensorial devices are responsible for acquiring and transmit wirelessly the biomedical signals to a smartphone or tablet. The collected information can also be saved in a storage center, where it can be managed and maintained. The medical data are accessible to the responsible entities for creating the medical history of the elderly persons to ensure a well-founded diagnosis. The high processing capacity of the developed electronic system enables the implementation of advanced algorithms for detection of health problems in order to ensure the safety and wellbeing of the elderly throughout the day. The medical assistance platform also provides to the elderlies telemedicine consultations in the comfort of their home if the videoconferencing service of the platform is used.