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- Reverse vending machines in the circular economy: A bibliometric analysis of an underexplored enabler (2003–2023)Publication . Fernandes, Maria Eduarda; C., João MaurícioDeposit Refund Systems (DRS), particularly Reverse Vending Machines (RVM), have emerged as promising tools to foster recycling and close material loops, thus advancing the principles of the circular economy. Yet, the evolution of academic discourse concerning such incentives within the framework of circular economy practices remains an underexplored gap, which justifies a comprehensive analysis such as the one conducted in this study. Through a bibliometric approach, this research explores the evolution of the theme over time (from 2003 to 2023). Drawing on a sample of 755 articles, the results indicate a growing academic interest in the subject, particularly after 2017, driven by global policy shifts and the increasing relevance of circular economy principles. Results also underscore the interdisciplinary nature of sustainable waste management, advocating for the integration of policy frameworks, technological innovations, and financial incentives to achieve long-term sustainability goals. However, the potential of RVM as key enablers in closing material loops, due to their role in material recovery and sustainable waste management, is not sufficiently treated. This highlights not only a gap in the existing literature, but also a missed opportunity to fully explore the transformative potential of RVMs in advancing circular economy goals.
- Permeation studies of chlorpyrifos through skin and synthetic membranes to improve the in vitro dermal absorption assay of lipophilic compounds with ethanolic receptorsPublication . Marques da Silva, Dorinda; Franco, Margarida; Lagoa, Ricardo; Violante, CristianaThe in vitro percutaneous absorption assay is standardized, but the common use of 50 % ethanol in the receptor compartment for lipophilic compounds is questioned. In parallel, the demand for animal-free methodologies is driving the application of synthetic membranes without standardization guidelines. To address these issues, this study investigated the permeation of the lipophilic compound chlorpyrifos using different ethanol-containing receptor fluids with human and pig skin ex vivo, and silicone and STRAT-M® membranes. The results considered several factors, particularly chlorpyrifos solubility and the contact angles between skin models and receptor fluids. Original experimental approaches demonstrated that ethanol from the receptor rapidly crosses to the donor compartment increasing chlorpyrifos diffusivity. Compared to the described in vivo dermal absorption, human skin and STRAT-M® yielded the best predictive permeation parameters. However, high percentage of ethanol in the receptor fluid can lead to an overestimation of percutaneous absorption. Summing up, it is important to carefully determine the concentration of ethanol to be used in the receptor fluid of lipophilic compounds’ assays while further research with synthetic membranes is needed prior to their wider adoption.
- Assessment of potentially motivating factors to follow time-restricted eating protocols in a population of adults living in PortugalPublication . Lages, Marlene; Carmo Silva, Sara; Barros, Renata; Guarino, MariaChrononutrition is a growing field that has been attracting significant attention for its potential benefits in metabolic health and body weight regulation. Among chrononutrition strategies, time-restricted eating (TRE) is the most extensively investigated approach in clinical studies. TRE intends to synchronise eating and fasting cycles with the human circadian rhythms. However, larger and longer randomised clinical trials are still needed to establish the effectiveness and long-term health outcomes of TRE interventions. Furthermore, it is crucial to explore whether individuals in free-living conditions, outside controlled clinical settings, can successfully adopt TRE principles into their daily routines to achieve potential health benefits. This study aimed to investigate the association between daily routines and potential adherence to TRE protocols, as well as to identify factors that can potentially predict adherence to these protocols in a sample of adults living in Portugal. A cross-sectional study was conducted using an online questionnaire to assess dietary and sleeping habits, daily routines and the likelihood of adherence to various restrictions in daily eating windows. Associations between variables were analysed using the Spearman correlation coefficient and the Chi-Square test, while an ordinal logistic regression was performed to identify predictive factors. Statistical analyses were conducted on IBM SPSS Statistics version 29.0. The questionnaire was filled out by 130 participants (80 % women) with a mean age of 37.9 ± 13.59 years. On workdays, 71.6 % of participants reported a daily eating window of 12 to 14 h, while on free days, the highest percentage (46.6 %) reported between 10 and 12 h. A significant inverse correlation was observed between willingness to adhere to a TRE protocol based on perceived health benefits and both age (ρ = -0.356, p < 0.001) and sex (ρ = -0.321, p < 0.001). Moderate correlations were also found between the willingness to follow a TRE protocol on workdays (ρ = 0.538) and free days (ρ = 0.598) and the potential health benefits of this type of intervention (p < 0.001). Additionally, sex was associated with potential adherence to the TRE protocol (χ²(2) = 10.644, p = 0.005), with a tendency for men to show lower willingness for adherence. Associations were also identified between body weight management and reducing the eating window by 1 to 2 h (χ²(12) = 24.883, df = 12, p = 0.015) and 2 to 3 h (χ²(12) = 22.367, p = 0.034). Moreover, the perceived importance of income, body weight management and cooking knowledge were significant predictors of the likelihood of adherence to a TRE protocol with a 3 to 4 h restriction in the eating window on workdays (p < 0.005). These results provide valuable insights that should be considered when translating research into clinical practice, specifically in an adult population, as individuals’ willingness and motivation to adopt TRE protocols in free-living conditions are influenced by multiple factors.
- Artificial intelligence applied to the stone manufacturing industry: A systematic literature reviewPublication . Santos Silva, Alexandre; Antunes, Carolina; Miragaia, Rolando; Costa, Rogério Luís C.; Silva, Fernando; Ribeiro, JoséNatural stone has long been used in construction, as its properties provide functional and visual value, and the natural stone market currently holds significant importance in the global economy. It is important to consider integrating new technologies in the production chain to aid the industry in moving forward, increasing profit margins and reducing wasted material. This article reviews recent trends in using Artificial Intelligence and Machine Learning techniques in the industry between 2017 and 2024, following a methodology for Systematic Literature Reviews in computer science. It was found that extensive research has been conducted on the subject of tile classification, with solid solutions proposed, achieving results that can be considered robust enough for industrial application. Other subjects comprise tasks regarding stone cutting and defect detection, as well as variable prediction, and quarry activity monitoring. Some authors propose solutions to integrate new technologies into the complete production chain. While more research needs to be done on specific subjects, this review provides a solid first step to future research.
- Fur Farming: EU Citizens’ StancePublication . Mata, Fernando; Baptista, Nuno; Jesus, Meirielly; Santos, JoanaDespite its economic profitability, fur farming in Europe, responsible for half of global production, faces a growing ethical backlash. Animal welfare concerns, particularly regarding mink, foxes, and raccoon dogs kept in restrictive cages, have intensified due to advocacy, scientific reviews, and COVID-19 outbreaks. In response, several EU nations have implemented bans or stricter regulations. However, limited research exists on EU public opinion. This study analyses data from Eurobarometer 533 (March 2023), surveying 26,368 citizens across 27 EU countries, to assess attitudes toward fur farming. Respondents selected from three policy preferences: a full ban, EU-wide regulation, or acceptance of current practices. Multinomial logistic regression and chi-square tests revealed significant socio-demographic and ideological influences. Older individuals were more supportive of current practices (p = 0.001), while higher education levels correlated with support for a ban or stricter regulation (p = 0.003). Income positively influenced support for regulation (p = 0.002), and women (p = 0.008), urban residents (p = 0.001), and those with regular animal contact (p = 0.007) were more likely to support reform. Right-leaning respondents (p = 0.012) and residents of countries without fur farming bans (p < 0.001) were less supportive. These findings suggest that values, demographics, and national legislation significantly shape public opinion. Aligning policy with evolving societal values requires integrated legislative reform, public engagement, and equitable transition strategies to ensure meaningful and sustainable improvements in animal welfare across the EU.
- Ciberconsciencialização em Contexto Académico: Estudo com Estudantes de Áreas não‐CTEAM na ESTG‐IPLeiriaPublication . Sousa, Cristiana Isabel Santos; Antunes, Mário João GonçalvesA evolução tecnológica e a crescente digitalização da sociedade têm provocado transformações significativas na forma como as pessoas comunicam, estudam, trabalham e interagem com o mundo. No entanto, esta dependência da tecnologia também aumenta a exposição a riscos como fraudes, roubo de identidade e outras ameaças associadas ao cibercrime. Neste contexto, a cibersegurança assume um papel fundamental, não apenas para os profissionais da área das tecnologias, mas para todos os cidadãos. Com o aumento da cibercriminalidade é essencial adotar práticas seguras no utilização das tecnologias. Contudo, os estudantes que frequentam cursos fora das áreas da Ciência, Tecnologia, Engenharia, Artes e Matemática (CTEAM) têm, geralmente, menos contacto com conceitos e práticas de cibersegurança na sua formação académica. Este trabalho tem como objetivo avaliar o nível de consciencialização para a cibersegurança dos estudantes da Escola Superior de Tecnologia e Gestão (ESTG) do Politécnico de Leiria, que não pertencem a cursos das áreas de CTEAM, com vista à implementação de estratégias de sensibilização. A avaliação utiliza a escala Human Aspects of Information Security Questionnaire (HAIS-Q) para medir os conhecimentos, as atitudes e os comportamentos dos estudantes em diferentes tópicos da cibersegurança. O questionário foi respondido por 104 estudantes e os resultados revelaram que, embora muitos participantes demonstrem alguma perceção dos riscos digitais, ainda persistem comportamentos vulneráveis em áreas específicas, evidenciando a importância da ciberconsciencialização. A estratégia de sensibilização consistiu em duas partes principais: aula aberta focada nos principais comportamentos de risco abordados pela escala HAIS-Q; e desenvolvimento de um vídeo explicativo disponibilizado online. Esta abordagem demonstrou ser eficaz na promoção de comportamentos mais seguros na utilização das tecnologias. Esta dissertação contribui para a área da ciberconsciencialização ao centrar-se num público menos estudado e que combina uma avaliação e uma intervenção prática. A dissertação reforça ainda a importância de integrar conteúdos de cibersegurança nos planos de estudo, especialmente fora das áreas tecnológicas, promovendo a formação de cidadãos mais conscientes, responsáveis e preparados para enfrentar os desafios do mundo digital.
- Estudo comparativo sobre as condições de distribuição no setor automóvel entre Portugal e Equador, o caso VolkswagenPublication . Perez, Lenin Andres Mora; Conceição, Joaquim Paulo Cordeiro daO presente tabalho analisa a internacionalização da indústria automóvel através do caso da Volkswagen em dois contextos contrastantes: Portugal e Equador. O objetivo central consiste em comparar as estratégias de distribuição e as práticas de marketing mix implementadas em ambos os países, identificando semelhanças, diferenças e vantagens competitivas. Para isso, desenvolve-se uma revisão teórica sobre gestão de distribuição, sistemas verticais e horizontais, e modelos de internacionalização, que servem de base para compreender as dinâmicas globais do setor. Posteriormente, examina-se a evolução histórica da Volkswagen, sua cadeia de abastecimento e as decisões estratégicas que sustentam sua expansão internacional. O estudo revela que, em Portugal, a Volkswagen opera sob um modelo de distribuição altamente integrado e regulado, com mais de 80 concessionários oficiais, contratos de distribuição seletiva e o respaldo da planta Autoeuropa, que produz mais de 100.000 unidades anuais e contribui com cerca de 5% das exportações nacionais. No Equador, a distribuição é gerida através de um importador exclusivo, com uma rede reduzida de 13 concessionários, sujeita a barreiras aduaneiras como o ICE e a limitações logísticas. Estas diferenças refletem-se também no marketing mix: enquanto em Portugal a estratégia enfatiza sustentabilidade, inovação tecnológica e mobilidade elétrica, no Equador foca-se em acessibilidade, financiamento e fidelização do cliente. Em conclusão, o estudo demonstra que a internacionalização da Volkswagen combina padronização global com adaptação local, consolidando vantagens competitivas diferenciadas conforme cada mercado. Reconhecem-se ainda limitações relacionadas ao acesso desigual a dados e propõem-se linhas futuras de investigação, comparando intra-regionalmente Europa e América Latina e incorporando metodologias quantitativas para aprofundar os efeitos de fatores regulatórios, logísticos e fiscais.
- Glass2Sustain - Metodologia para desenvolvimento de produtos sustentáveis no setor do vidro de mesaPublication . Alves, Pedro Nuno Ferreira; Martins, Paulo Garcia FerreiraA sustentabilidade é hoje um fator essencial para fortalecer relações de confiança entre empresas, consumidores e outros stakeholders. Este projeto tem por objetivo identificar os momentos críticos no processo de fabrico da Crisal, S.A., onde decisões estratégicas podem contribuir para o desenvolvimento de produtos de vidro de mesa mais sustentáveis. Para tal, a ideia passa por integrar no Bluestar (a ferramenta de desenvolvimento de produto da empresa), o Glass2Sustain, enquanto Metodologia para desenvolvimento de produtos sustentáveis no setor do vidro de mesa. Foi conduzido um inquérito a clientes representativos onde se concluiu que existe um aumento da procura por produtos sustentáveis, que incorporem o uso de vidro reciclado. O mercado privilegia empresas que disponham de certificações ambientais e que sejam transparentes na sua comunicação. De acordo com o estudo, o preço não é um fator primordial, quando falamos de sustentabilidade. Foram analisadas várias opções de produção, embalagem, decoração, acessórios e reciclagem, bem como desenvolvidas análises estratégicas. Constata-se que é possível melhorar, através de ligeiras alterações nos processos, o carácter sustentável dos produtos finais fabricados em vidro, na Crisal, com custos adicionais relativamente reduzidos, respondendo eficazmente às exigências e tendências do mercado.
- Diseño y validación experimental de equipos para el análisis de la fricción entre materialesPublication . Moreno, Fausto Abel Tapia; Correia, Mário António Simões; Coelho, Paulo Jorge SimõesEsta tesis presenta el diseño, construcción y validación experimental de un tribómetro modular y asequible, que tiene como objetivo la comparación de la fricción y el desgaste entre materiales. Esto se realiza bajo criterios de precisión y reproducibilidad que cumplen con la norma internacional ASTM G99. El equipo fue diseñado teniendo en cuenta las restricciones presupuestarias que caracterizan a los laboratorios universitarios. Se incluyó un sistema de peso muerto ajustable, sensores de carga (verticales y horizontales) y una estructura de aluminio que es sencilla para montar y adecuada para diferentes condiciones experimentales. El estudio se centró en describir el comportamiento tribológico de muestras cilíndricas de nylon y acero de construcción que fueron expuestas a cargas normales de 9,77 N, 15,51 N y 33,52 N y recorridos de hasta 2.000 m sobre superficies abrasivas normalizadas. La medición de las fuerzas tangencial y normal en tiempo real, además del cálculo del coeficiente de fricción promedio e instantáneo, fueron parte del protocolo experimental. Igualmente, se llevaron a cabo cálculos de la potencia y energía vinculadas con el proceso de fricción, así como del desgaste por medio de la disminución de volumen y masa. Se verificó el control metrológico de los instrumentos empleados para asegurar la confiabilidad de los resultados y se llevaron a cabo las estimaciones pertinentes. Los hallazgos experimentales mostraron que el tribómetro puede obtener coeficientes de fricción estables y constantes para los dos materiales (nylon: 0,28-0,60; acero: 0,20-0,75), así como tasas de desgaste y energía disipada compatibles con la bibliografía y los valores estándar para mecanismos abrasivos equivalentes. Se encontraron beneficios tecnológicos en el modularidad, la facilidad para recalibrar el peso aplicado y la fortaleza de la estructura; sin embargo, también se detectaron desafíos relacionados con tener que volver a calcular el peso muerto si se altera la distancia o el radio efectivo del porta-probeta. Este avance constituye una aportación significativa tanto a nivel académico como tecnológico, ya que permite la extensión de ensayos tribológicos normalizados a situaciones con recursos escasos y da pie a nuevas líneas de indagación en la optimización de materiales y métodos experimentales en el campo de la tribología.
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